21. September Welt-Alzheimertag

Maria Nui
20. Sept.
3 Min. Lesezeit

Von Begriffen zu Begegnungen: Warum Aufklärung über Demenz und Alzheimer Verständnis schafft

Älteres Paar lacht herzlich an einem Tisch im Freien. Sie trägt eine beige Strickjacke, er ein blaues Hemd. Lila Tasse und Croissant.

Warum der Welt-Alzheimertag so bedeutend ist

Jedes Jahr am 21. September findet weltweit der Welt-Alzheimertag statt. Ziel dieses Aktionstages ist es, auf die Situation von Menschen mit Demenz und ihren Angehörigen aufmerksam zu machen, Vorurteile abzubauen und über die Erkrankung aufzuklären. In Deutschland wird der Tag durch die Deutsche Alzheimer Gesellschaft koordiniert.

Das diesjährige Motto lautet: „Demenz – Mensch sein und bleiben“. Es erinnert uns daran, dass trotz der Erkrankung die Würde, die Persönlichkeit und die Teilhabe der Betroffenen im Mittelpunkt stehen.

📊 Zahlen & Fakten:

Weltweit leben aktuell rund 55 Millionen Menschen mit Demenz, bis 2050 könnten es über 139 Millionen sein.
In Deutschland sind derzeit etwa 1,8 Millionen Menschen betroffen.
Schätzungen zufolge erkranken jedes Jahr rund 440.000 Menschen neu in Deutschland.
Die häufigste Form ist die Alzheimer-Krankheit, die ca. 60–70 % aller Demenzerkrankungen ausmacht.

Unterschied zwischen Demenz und Alzheimer

Viele verwenden die Begriffe Demenz und Alzheimer gleichbedeutend – dabei gibt es wichtige Unterschiede:

Demenz ist ein Überbegriff für verschiedene Krankheitsbilder, die mit dem Abbau kognitiver Fähigkeiten wie Gedächtnis, Sprache und Orientierung einhergehen.
Alzheimer ist die häufigste Form der Demenz (ca. 60–70 % aller Fälle). Sie entsteht durch Veränderungen im Gehirn, bei denen Nervenzellen absterben und die Kommunikation zwischen ihnen gestört wird.
Weitere häufige Demenzformen sind z. B. die vaskuläre Demenz, die durch Durchblutungsstörungen im Gehirn entsteht, oder die Lewy-Körperchen-Demenz, die durch Eiweisablagerungen in den Nervenzellen des Gehirns entsteht.

Merke: Alzheimer ist eine Form der Demenz – aber nicht jede Demenz ist Alzheimer

Häufige Vorurteile über Alzheimer und Demenz

Rund um das Thema Demenz kursieren viele Missverständnisse:

❌ „Menschen mit Alzheimer sind sofort hilflos.“ ✅ Tatsächlich verläuft die Erkrankung in Stadien. In frühen Phasen sind Betroffene oft noch selbstständig.
❌ „Alzheimer bedeutet nur Vergessen.“ ✅ Auch Sprache, Gefühle und Orientierung sind betroffen. Aber: Emotionen, Musik und Routinen bleiben oft lange erhalten.
❌ „Man kann nichts tun.“ ✅ Aktivierende Therapien, Bewegung, Biographiearbeit, soziale Teilhabe und ein liebevolles, gleich bleibendes Umfeld verbessern die Lebensqualität deutlich.

Praktische Erfahrung einer Pflegeexpertin mit einem Menschen, der an Demenz leidet:

Herr Mayer* verbringt die meiste Zeit auf dem Boden liegend, bewegt oft seine Hände über sein Gesicht und reagiert nicht, wenn er zum Essen gerufen wird. Stattdessen macht er einfach weiter. Um einen besseren Zugang zu ihm zu finden, begannen wir mit Biografiearbeit und baten seine Tochter, uns mehr über das Leben ihres Vaters zu erzählen. Dabei erfuhren wir, dass Herr Mayer 45 Jahre als Automechaniker in derselben Werkstatt gearbeitet hatte. Während der Mittagspause rief der Werkstattchef damals „Mahlzeit“ und alle Mitarbeiter versammelten sich zum Essen. Wir setzten diese Situation genau so um – und sofort stand Herr Mayer auf und kam zum Mittagessen.

*Mayer ist ein fiktiver Name

Dieses Beispiel zeigt eindrucksvoll, wie wichtig Biografiearbeit ist. Indem wir verstehen, in welcher Zeit sich der dementiell Erkrankte aktuell „befindet“, können wir seinen Alltag erleichtern und sinnvoll unterstützen.

Bedeutung für pflegende Angehörige und die Arbeitswelt

In Deutschland übernehmen Millionen Menschen die Pflege von Angehörigen mit Demenz – oft zusätzlich zu ihrem Berufsalltag. Die Doppelbelastung führt häufig zu Stress und Überforderung.

Hier können Unternehmen aktiv unterstützen:

Flexible Arbeitszeitmodelle und Homeoffice
Verständnisvolle Führungskultur
Angebote für psychosoziale Beratung
Kooperation mit Pflege-Apps oder Pflegediensten

Eine solche Unterstützung hilft nicht nur den Betroffenen, sondern stärkt auch die Arbeitgebermarke und die Bindung der Mitarbeitenden.

Fazit

Der Welt-Alzheimertag am 21. September ist mehr als ein Gedenktag – er ist ein Aufruf, das Thema Demenz offen in unserer Gesellschaft und Arbeitswelt zu verankern. Aufklärung über den Unterschied zwischen Demenz und Alzheimer hilft, Missverständnisse abzubauen, die richtige Therapie mit dem behandelnden Arzt zu finden und Betroffene besser zu verstehen.